ケンタッキー州最高裁判所：書類は負傷した労働者に対して45日以内に請求しなければならない

ケンタッキー州で負傷した労働者を治療する医療提供者は、労働者災害補償請求が提出される前、雇用主の責任が確定する前であっても、45日以内に雇用主/保険会社に請求をしなければならないと、ケンタッキー州最高裁判所が今週決定した。

この訴訟の弁護士の一人は、ファーリー対P&P建設の判決は30年近い判例を覆すもので、医師への補償や労働者の治療がさらに困難になる可能性があると述べた。

「これは医師にとっても労働者にとっても不公平だ」と、この訴訟で法廷友人の準備書面を提出したケンタッキー州労働者協会の弁護士エリック・ラム氏は述べた。

同氏は、一部の医療提供者が傷害が業務に関連したものであることを認識しておらず、正しく請求しない可能性があることを認識し、裁判所は長年にわたって45日間の請求ルールに関して寛大な対応をとってきたと述べた。 対照的に、保険会社は、請求の判決が下されるまで医療費の支払いを待つことができます。

この訴訟の保険会社、州最大の補償会社であるケンタッキー雇用主相互保険（通称KEMI）は、8月24日の判決は州補償法を条文通りに解釈しているだけだと述べた。

「それは非常に簡単です。 裁判所は、この法律は明確かつ明確であると述べた」と弁護士で、ケンタッキー州労働者請求局の元長官で、現在はKEMIの請求法務部長であるロバート・スウィッシャー氏は述べた。

スウィッシャー氏は、請求書を45日以内に提出することを義務付けるこの法律により、保険会社は労働災害後に発生した費用を知ることができ、保険金のタイムリーな管理が促進されると述べた。

この事件は、ダニエル・ファーリーがP&P建設の職長として働いていた2017年に始まった。 地雷ポンプのエアホースが爆発し、足を骨折した。 裁判所は、骨折を修復するには3回の手術が必要だったと説明した。

KEMIはファーリーさんの請求の1つを受け入れ、一時的な総合障害給付金とファーリーさんの医療費の一部の支払いを開始した。 医療費は合計で10万7000ドルを超えることになる。

数カ月後、ファーリーさんは心的外傷後ストレス障害の治療を受けた。 クリニックは7か月後まで治療セッションの請求書を提出しなかったが、KEMIは45日ルールを理由に支払いを拒否した。 請求書が3か月遅れて届いた後、通信事業者は画像サービス会社からの請求書に対しても同様の措置をとった。

KEMIは最終的に和解し、ファーリー氏に一時金12万5000ドルを支払ったが、いくつかの医療費は未払いのままだった。 この労働者はまた、医療提供者は治療後45日以内に明細書を提出しなければならず、保険会社は遅延請求の支払い責任を負わないことを明記した協定書にも署名した。

2020年、行政法判事は、1993年の州最高裁判所の判決と同様、州の労働者災害補償委員会がその解釈を一貫して確立していると指摘し、45日ルールは請求に対する裁定がなされるまで適用されないとの判断を下した。 ファーリー事件の行政法判事は、2020年に判事の職に任命された著名な原告側弁護士であるルイビル在住のピーター・ナーケ氏であった。

ワンダーフォイル対ラッセルとして知られる2021年の訴訟が高等裁判所で係争中である間、コンプ委員会に対するKEMIの上訴は保留された。 この意見が下された後、コンプ委員会はワンダーフォイルの判決を引用してALJを支持した。 しかし、ワンダーフォイル事件では、医療提供者ではなく、請求者が提出した未払いの医療費請求書のみが扱われていた。 そしてKEMIとP&P建設は、ALJと補償委員会が45日ルールがいつ適用されるかについて法律を誤解していた、と主張した。

控訴裁判所は雇用主/運送業者と合意した。

「当審議会は、管理法令と先例を誤って解釈し、したがってプロバイダーに対する請求書提出の45日間の要件は裁定後にのみ適用されると判断したことは法律問題として誤りを犯したと我々は判断する」と控訴裁判官は書いている。

「この法令の明白かつ強制的な文言には、裁定後の状況への45日規則の適用を制限する内容は何も含まれていない」と控訴裁判所は結論づけた。 「したがって、この要件は授与前と授与後の両方に適用されると考えます。」